Ourense, la capital menos conocida de Galicia, es una ciudad que sorprende a quienes la visitan. Famosa por sus aguas termales, es el destino ideal de los que buscan relax, historia y buena gastronomía. Su casco antiguo, atravesado por callejuelas, esconde rincones con siglos de historia. Un lugar perfecto para descubrir la Galicia más auténtica, lejos de las rutas turísticas más habituales. En este post, te lo descubro todo.
Dónde está y cómo llegar a Ourense
Ourense se encuentra en el noroeste de España, en la comunidad autónoma de Galicia. Es la capital de la provincia homónima.
Cómo llegar desde diferentes puntos de la península:
- Desde Madrid: por la A-52.
- Desde A Coruña y Santiago de Compostela: por la AP-53.
- Desde Vigo y Oporto (Portugal): por la A-52.
Historia de Ourense
Los primeros asentamientos en el valle del Miño, donde se encuentra Ourense, datan de la época castreña. La ciudad romana se desarrolló alrededor de As Burgas, fuentes termales que aún hoy son emblemáticas.
Tras la dominación romana, Ourense mantuvo su relevancia gracias al puente sobre el río Miño, cuyos pilares originales son romanos. Este puente fue reconstruido en varias ocasiones a lo largo de los siglos. Durante el periodo suevo, la ciudad pudo haber sido sede real bajo los reinados de Karriarico y Teodomiro. Este último ordenó la construcción de una iglesia en honor a San Martín de Tours, patrón de la ciudad, en agradecimiento por la curación de su hijo.
En 1084, el obispo Ederonio restauró la catedral, hoy conocida como iglesia de Santa María Madre, sobre las ruinas de la anterior. Posteriormente, se consagró la actual catedral dedicada a San Martín de Tours. En 1122, el obispo Diego Velasco obtuvo de Doña Teresa de Portugal la jurisdicción de la ciudad para él y sus sucesores, manteniéndose hasta 1628. Durante este periodo, se menciona por primera vez al Concejo de la ciudad.
A finales del siglo XIV, los obispos de Ourense ordenaron la construcción de la fortaleza de Castelo Ramiro, situada en un monte que domina la ciudad. Esta fortaleza permitía controlar el acceso de personas y mercancías. Sin embargo, fue demolida por orden de los Reyes Católicos en 1486.
Durante los siglos XVI y XVII, la ciudad vivió un periodo de tranquilidad, interrumpido principalmente por actividades de la Iglesia. Órdenes religiosas, como los jesuitas, se establecieron en Ourense a mediados del siglo XVII. A principios del siglo XIX, Ourense era una pequeña ciudad habitada por hidalgos, artesanos y religiosos.
La designación de Ourense como capital provincial impulsó la aparición de una nueva clase funcionarial. La llegada del ferrocarril desde Vigo dio un empuje definitivo a la ciudad, consolidándose una burguesía formada principalmente por emigrantes castellanos. Este desarrollo convirtió a Ourense en una ciudad comercial y administrativa.
Tras la Guerra Civil, la fuerte emigración desde la provincia provocó un crecimiento demográfico y del sector de la construcción. La unión con el municipio de Puente Canedo, la finalización del ferrocarril Madrid-Zamora-Orense-Vigo y el surgimiento de nuevos barrios fueron hitos importantes de esta época.
Actualmente, Ourense es un importante nudo de comunicaciones, confluyendo en ella la autovía de las Rías Bajas y la autopista de Santiago, además de varias carreteras nacionales y líneas de ferrocarril. En los últimos años, se ha impulsado su faceta turística, especialmente en el ámbito termal, con mejoras en las riberas del río Miño y en las zonas termales.
Información general
Clima
Ourense posee un clima de tipo mediterráneo continentalizado, caracterizado por veranos calurosos e inviernos fríos. Las precipitaciones son más frecuentes en otoño e invierno, mientras que la primavera y el verano suelen ser más secos. Es recomendable consultar las condiciones meteorológicas antes de planificar la visita, especialmente si se desea disfrutar de actividades al aire libre.
Fiestas
Ourense celebra numerosas festividades a lo largo del año. El Entroido (Carnaval) es especialmente destacado, con desfiles, comparsas y tradiciones que reflejan la rica cultura gallega. Otra festividad importante es la Festa de San Martiño en noviembre, en honor al patrón de la ciudad, que incluye actividades religiosas y lúdicas.
Gastronomía
La cocina ourensana es una muestra de la riqueza culinaria de Galicia. Platos como el lacón con grelos y el pulpo á feira son emblemáticos y sus postres tradicionales, como las filloas y la bica, conquistarán a los más golosos. Además, la ciudad cuenta con una zona conocida como Os Viños, alrededor de la Plaza del Hierro, famosa por sus bares y tabernas donde se pueden degustar tapas y vinos locales.
Qué ver en Ourense
As Burgas
Situadas en el corazón de Ourense, As Burgas son uno de los símbolos de la ciudad. Estas fuentes termales han sido utilizadas desde la época romana por sus propiedades curativas y su temperatura, que oscila entre 64°C y 88°C. El conjunto está formado por tres fuentes:
- La Burga de Arriba, de origen medieval.
- La Burga de Abaixo, de estilo neoclásico y construida en el siglo XIX.
- La Burga do Medio, que es la más moderna.
Junto a ellas, se encuentra un centro de interpretación donde se puede conocer la historia de estas aguas y su importancia en la cultura local. Además, hay una piscina termal pública donde los visitantes pueden disfrutar del agua caliente al aire libre.
Catedral de San Martín
Construida entre los siglos XII y XIII, la Catedral de Ourense es uno de los mejores ejemplos del arte románico gallego, con influencias góticas. Su principal atractivo es el Pórtico del Paraíso, cuya estructura y policromía recuerdan al famoso Pórtico de la Gloria de la Catedral de Santiago. En su interior se encuentran impresionantes vidrieras y un retablo mayor barroco. Además, en la catedral se conserva el Santo Cristo de Ourense, una imagen con gran devoción popular.
Puente Romano (Ponte Vella)
Este puente sobre el río Miño es otro de los símbolos históricos de Ourense. Su origen se remonta al siglo I d.C., aunque ha sufrido varias reconstrucciones a lo largo de los siglos. La estructura actual data del siglo XIII, con importantes reformas en épocas posteriores. Hasta el siglo XIX, el puente tenía una torre defensiva, representada en el escudo de Ourense.
Plaza Mayor
Esta plaza porticada, con edificios de diferentes épocas, destaca por su inclinación, algo poco habitual. En ella se encuentran el Ayuntamiento, la Iglesia de Santa María Nai y varias casas señoriales.
Iglesia de Santa Eufemia
Este templo del siglo XVII, de estilo barroco, fue construido originalmente para los jesuitas. Su fachada curva, única en Galicia, se adapta al espacio en el que está situada. En su interior alberga un impresionante retablo mayor y varias capillas de gran interés artístico. Es una de las iglesias más importantes de Ourense y un referente del barroco gallego.
Monasterio de San Francisco y su cementerio
Este monasterio, fundado en el siglo XIV, conserva un impresionante claustro gótico con más de 60 arcos decorados con motivos vegetales y figuras humanas. Junto al monasterio se encuentra el Cementerio de San Francisco, considerado uno de los más bellos de España.
Parque de San Lázaro
Uno de los principales espacios verdes de Ourense. Es el parque más céntrico. En él se pueden ver esculturas, fuentes y zonas ajardinadas perfectas para el descanso.
Museo Arqueológico Provincial
Ubicado en el antiguo Palacio Episcopal, este museo alberga una interesante colección de piezas que muestran la historia de Ourense. Destacan restos romanos, esculturas medievales y objetos etnográficos que reflejan la cultura gallega a lo largo de los siglos.
Puente del Milenio
Es el puente más moderno de Ourense y uno de los más singulares de España. Inaugurado en el año 2001, su diseño futurista incluye una pasarela peatonal con vistas panorámicas al río Miño y a la ciudad.
Paseo termal del Miño
Este corredor verde de aproximadamente 4 km discurre por el margen derecho del río Miño y conecta hasta siete espacios termales acondicionados para baños al aire libre.
Qué guía tan completa, me ha gustado mucho. Le tengo muchas ganas a Ourense, es la única de las ciudades gallegas que me queda por visitar.
La verdad que es una ciudad muy bonita ideal para un fin de semana. Espero que mi pequeña guía te sirva!